Powszechnie znana jest historia napisana przez L. Franka Bauma, opowiadająca o losach małej Dorotki, która znalazła się w magicznej krainie Oz. Z dziecięcą naiwnością odkrywała nowy świat, poznawała przyjaciół, a także walczyła z niebezpiecznymi wrogami. Przede wszystkim jednak pokonała swoją najważniejszą i najgroźniejszą rywalkę- Złą Czarownicę z Zachodu.

Gregory Maguire proponuje spojrzenie na tą historię ze skrajnie innego punktu widzenia- oczami Złej Czarownicy z Zachodu. "Wicked" opowiada właśnie jej dzieje- od momentu narodzin, dzieciństwo przez młodość, a skończywszy na wieku dojrzałym.

Elfaba, która urodziła się z zielonym kolorem skóry, od początku jest napiętnowana w środowisku wiejskim. Wydarzenia, których doświadcza, ukształtowują jej charakter. Istotna dla całej powieści jest problematyka zła. Czym jest zło? Jaka jest jego prawdziwa natura? W obliczu podjęcia jakich decyzji, ujawnia się zła strona duszy? Czy zło rodzi się wraz z nami? Wydaje ci się, że nic nie jest w stanie zmienić twoich przekonań dotyczących natury dobra i zła? Gregory Maguire zmusza do powtórnych refleksji. Tworzy świat w którym możliwości wyboru tworzą skomplikowany proces kształtowania się postaci.

Elfaba znajduje się w świecie krainy Oz, którą autor stworzył od nowa, nadał jej nowego znaczenia, wprowadził niesamowite postaci. W "Wicked" Oz nie jest arkadyjską krainą. Tutaj do głosu dochodzą problemy wolności, władzy, nadużyć, rasizmu. Ukazana zostaje nienawiść, przeciwstawienie się zasadom moralnym i okrucieństwo wynikające z władzy totalitarnej. Czy życie w takim miejscu może nie wpłynąć na człowieka z natury dobrego? Maguire ukazując prześladowanie Zwierząt, czy przewrót w Maczkinlandii prowadzi czytelnika na zderzenie się z problemami moralnymi, etycznymi i zmusza do przemyśleń.

W zupełnie innym świetle zostają przedstawione postaci: Lwa, Blaszanego Drwala czy Złej Czarownicy ze Wschodu- siostry Elfaby. Lew, który nie należał do najodważniejszych, okazuje się być ocalonym zwierzęciem przez Elfabę, Blaszany Drwal jest ofiarą przemocy w rodzinie a Zła Czarownica ze Wschodu to postać złożona, na jej życie miała wpływ chorobliwa religijność i ślepa miłość ojca.

Zasakujący jest fakt, że z pozoru prosta i sympatyczna historia, znana dzieciom na całym świecie, w ujęcu Maguire'a nabiera innego, świeżego i głębszego znaczenia. Dodatkowo ciekawe opisy, dobrze skonstruowane dialogi dopełniają całości, a świetna fabuła czyni książkę niezwykle interesującą. Należy wspomnieć o tłumaczeniu, które jest znakomitym dziełem Moniki Wyrwas- Wiśniewskiej.

Polecam gorąco "Wicked" - książkę, która doczekała się wielu pozytywnych recenzji na całym świecie. Jak napisała Jane Langton, autorka The Diamond in the Window : "Ta książka to cudowna igraszka, święto języka, studium dobra i zła oraz obszerna historia cudownej krainy Oz".